Le Prince es considerado el precursor de la película (cine).

Su padre era amigo íntimo de Louis Daguerre (1787-1851), artista e inventor francés, pionero de la fotografía que, con su daguerrotipo, logró reducir los tiempos de exposición.
El famoso fotógrafo dio algunas lecciones a su hijo en esta materia.

En 1875 vio una serie de fotografías tomadas por Eadweard Muybridge en Palo Alto, California. A Le Prince se le ocurrió la idea de producir películas sobre esa base de fotografías.

En 1888, Le Prince comenzó la construcción de sus propias cámaras, ayudado por Federico Mason, un fabricante de maderas, James Longley, antiguo colaborador y su suegro Joseph Whitley (que aparece en la, hasta hace poco, considerada primera filmación de la historia: "En el jardín de la familia Whitley").

En una carta de 18 de Agosto de 1887, Le Prince, desde Paris, enviaba a su mujer, de viaje en Nueva York, un fotograma de las escenas que había estado rodando en una esquina de la calle Trudain. Esa sería la primera película de la historia del cine: "Man around the corner".

Un documento, fechado el 10 de enero de 1888 de la Oficina de patentes estadounidense en Washington, certifica que se le concedió la patente número 376247 para el invento llamado "Método y Aparato para producir Cuadros Animados". Se conserva el dossier con infinidad de detalles, dibujos y especificaciones.

En octubre de 1888 habían logrado construir dos cámaras de una sola lente, con las que conseguían 12 fotogramas por segundo.

Sobre el 16 de septiembre de 1890 Le Prince dejó a sus amigos, los Wilson en Bourges para visitar a su hermano, arquitecto y topógrafo en Dijon. Fue visto por última vez tomando el tren para París con su equipaje. Despues de eso se perdió su rastro. Se realizaron búsquedas intensivas tanto por detectives franceses como ingleses, pero sin ningún resultado positivo. Hasta hoy, su desaparición es un misterio. ¿Suicidio? ¿Asesinato por competencias respecto a invenciones? ¿Desaparición voluntaria a petición de la familia y a causa de una supuesta homosexualidad? ¿Fratricidio por dinero? Su hijo murió tambien de forma violenta en una cacería de patos en Nueva York dos años despues de haber testificado contra Edison en un juicio.

En 2003, en los archivos de la policía en Paris, apareció una fotografía, fechada en 1890, de un hombre ahogado que se parecía a Le Prince. Realmente nunca se ha dicho si la imagen de este cadaver podía ser la del hombre al que debemos uno de los mas bellos inventos de la historia de la humanidad.