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La
partitura original de la obra está integrada por casi 200
páginas, siendo considerada en la actualidad como uno de
los
tesoros más preciados de la Biblioteca Nacional de Berlín.
En esta biblioteca también se encuentran obras originales
de Bach, Mozart y Mendelssohn Bartholdy.
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La
partitura original escrita entre 1822 y 1824 se encuentra, casi
completa, en la mencionada biblioteca. Sólo dos páginas
del segundo movimiento están en la casa en la que nació
el compositor, en la ciudad de Bonn, y tres folios del final en
la Biblioteca Nacional de París.
El manuscrito original está repleto de tachaduras y enmiendas
por lo que resulta difícil de leer. Un grupo de especialistas
se han dedicado a trabajar el original, realizando una copia fiel
del original.
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El
estreno de la obra se realizó 7 de mayo de 1824 en el Kärntnerhortheater
de Viena después de sólo dos ensayos. Beethoven estuvo
siempre al lado del director de la orquesta marcando el pulso de
la obra. Se dice que al terminar el concierto, el compositor pensó
que los músicos habían dejado de tocar por algún motivo, se dio
la vuelta y vio a toda la sala de pié aplaudiendo.
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Después
de la muerte del compositor en 1827, la partitura original quedó
en manos de su biógrafo, Anton Schindler, y en 1846,
primero sólo en partes, pasó a posesión de
la Biblioteca Real de Berlín.
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En
1901 la editorial Artaria entregó el resto de la partitura
a la Biblioteca, el original volvió a estar completo. Para
protegerlo de las turbulencias de la guerra, la Biblioteca Nacional
de Prusia dividió la partitura en tres partes y la ocultó
en 1941 en diversos puntos de
la ciudad de Berlín, para reducir el riesgo en caso de pérdida.
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En
1927, bajo la República de Weimar, en la celebración
del primer centenario de la muerte de Beethoven, se interpretó
la "Novena Sinfonía" para resaltar la paz recobrada
en Europa y la posibilidad de una fraternidad política que
supondría la Sociedad de Naciones.
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Durante
la inauguración del primer festival de Bayreuth, en 1933,
después del ascenso de Hitler a la Cancillería, sonó
la "Novena" dirigida por Richard Strauss en una afirmación
de patriotismo germano.
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En
1938, Goebbels impuso la costumbre de que la Filarmónica,
dirigida por Wilhelm Furtwängler, la interpretase cada 20 de
abril, cumpleaños de Hitler. Furtwängler se opuso a
lo nazis.
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Fue
hasta 1967, después de enconadas disputas, cuando las partes
de la obra vuelven a quedar en manos de la Fundación del
Patrimonio Prusiano, en Berlín Occidental. El mismo año
el gobierno polaco entregó a la desaparecida RDA la parte
faltante.
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Se
escucha en Olimpiadas, en actos oficiales, como por ejemplo en el
de la Reunificación Alemana, y en muchos otros eventos.
Cuando se conmemora un suceso importante es común escuchar
la Novena de Beethoven.
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A
petición del Consejo de Europa, Heribert Ritter von Karajan
(Salzburgo, 5 de abril de 1908 - Salzburgo, 16 de julio de 1989)
escribió
tres arreglos instrumentales para piano solo, viento y orquesta
sinfónica de la Oda a la Alegría de Beethoven, adoptada
luego como himno europeo.
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El
12 de enero del 2003, esta sinfonía se convierte en Patrimonio
de la Humanidad de la UNESCO. Su inscripción en el Patrimonio
tuvo lugar en una ceremonia oficial en Berlín acompañada
por un concierto en el que la Filarmónica de las Naciones,
dirigida por Justus Frantz, interpretó la Novena Sinfonía.
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La sonda espacial Voyager lanzada hacia el espacio contiene, además
de discursos de los presidentes de la época en la que fue lanzada
y diversas anotaciones sobre la raza humana, un disco con la Novena
Sinfonía de Beethoven.
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