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.........LOS CURAS CANTORES
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Hay música religiosa que sabe calar también entre el público pagano. Lo terrenal y lo espiritual se dan la mano en el trío irlandés The Priests. Sus voces han bajado a la música religiosa de los altares para acercárnosla como un objeto modulable, audible y bello. No hay que confundir a estos The Priests con los garajeros Matt Allyn, Colin Tyranny, Rob Lord y Billy Jack. Los dos tienen en común el nombre, pero si unos hacen cantos catedralicios, los segundos se funden en líneas de guitarra a veces flamenca y voces desgarradas. La música de los irlandeses tampoco puede considerarse sacra en su totalidad, ya que ésta, más que un género musical es una forma de evangelización, donde a través de sonidos primeramente monódicos y fuerte presencia vocal, se relata un pasaje bíblico o se destacan valores cristianos.
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The Priests son el padre Eugene O’Hagan (48 años, de la iglesia The Sacred Heart y The Holy Family), su hermano el padre Martin O’Hagan (45 años, de la iglesia St. Mary) y el padre David Delargy (44 años, de la iglesia St. Joseph y St. Peter). Sus claras voces se han lanzado al mercado discográfico. En 2008 nos obsequiaron con su álbum homónimo compuesto por catorce temas religiosos, uno de ellos cantado en castellano: “Hacia Belén”.
The Priests comenzó su idilio musical hace varios años, cuando Eugene, Martin y David se conocieron en el instituto St. MacNissi, una escuela local en Derry, Irlanda. El trío inició sus caminos por la música cantando bajo el nombre de Holy, Holy, Holy (Santo, Santo, Santo). Es posible que por aquel entonces ya se estarían barajando perspectivas comerciales. Un sacerdote de su colegio los estimuló a seguir cultivando su afición musical. Después de dejar St. MacNissi, continuaron los estudios en el seminario de Belfast, donde el padre Eugene O’Hagan se especializó en Filología Inglesa y Filosofía Escolástica, y los padres Martin O’Hagan y David Delargy estudiaron Historia Antigua y Filosofía Escolástica. |
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Durante todo este tiempo, dieron clase con el profesor de canto Frank Capper, 1910-1998. La última etapa de su formación académica se localiza en Irish College de Roma, donde el padre Eugene estudió siete años, el padre Martin cinco y el padre David cuatro años. En Roma, Eugene también dio clases de canto con Sergio Ballani, profesor del Conservatorio Santa Cecilia. Comienza el reconocimiento de sus talentos como trío vocal, siendo invitados por Monseñor Magee, secretario privado del Papa, para cantar en la liturgia sagrada.
Eugene, Martin y David unieron de nuevo sus voces al regresar a Irlanda bajo el nombre de The Priests; mientras, empezaban a trabajar en sus respectivas iglesias. |
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El azar quiso que un músico irlandés de pop les escuchara cantar y grabara una maqueta, la envió a Sony BMG. Nick Raphael, de Epic Records, quedó tan impresionado al escuchar su música que, desde entonces, comenzó el proceso para convencer a los tres sacerdotes para que se involucrasen en la grabación de un disco.
La discográfica Sony BMG se embarcó en esta aventura y, con un contrato de dos millones y medio de dólares, construyeron un disco grabado en espacios tan distintos como Irlanda, Londres y la Basílica de San Pedro del Vaticano. El éxito del disco estaba garantizado al tener una producciñon de lujo con Mike Hedges, que ha trabajado con U2, Dido, Manic Street Preachers, haciendo incursiones en el mundo cinematográfico al colaborar en el equipo de la película “Harry Potter and the Globet of Fire “. |
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Su primer álbum lo forman canciones espirituales de inspiración clásica: “Ave Maria”, “Pie Jesu”, “O Holy Night”, “Benedictus” o “Panis Angelicus”, y títulos en español como “Hacia Belén” o “Plegaria”. Esta actividad discográfica no les ha impedido dejar al margen su labor sacerdotal ya que el contrato firmado les permite no comprometerse con obligaciones profesionales musicales en perjuicio de sus labores apostólicas. También especifica que no estarán obligados a realizar ninguna actuación o actividad comercial ni promocional que entre en conflicto con sus creencias religiosas. “The Priests” se ha grabado con el Coro de la Academia Filarmónica de Roma de la Basílica de San Pedro del Vaticano, dirigido por monseñor Pablo Colino. Una vez lanzado al mercado, su primer disco vendió más de medio millón de ejemplares en todo el mundo, confirmándose de esta manera, como el fenómeno-sorpresa de las Navidades de 2008.
Los tres sacerdotes irlandeses presentaron el álbum en Madrid el 25 de noviembre en la Parroquia San Jerónimo el Real rodeados de azules casi celestiales y unas voces que se proyectaron con fuerza sobre las pétreas pardes de la iglesia madrileña. |
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| Su música, en el ajetreado mundo de este siglo tecnificado, se presenta de una manera balsámica. The Priests está copando los primeros puestos de las listas de venta de los países en los que se halanzado el álbum. En España ha permanecido durante dos semanas consecutivas entre los diez álbumes más vendidos, llegando a ser Disco de Oro; en Irlanda ha sido número uno dos semanas con triple Disco de Platino, número cuatro en Suecia con Disco de Platino, número cinco y Disco de Platino en el Reino Unido, número siete en Nueva Zelanda con Disco de Oro, por citar algún ejemplo de su éxito. |
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| 2009 comienza lleno de bendiciones para The Priests. El 31 de marzo, se lanza al mercado el DVD ”In Concert At Armagh Cathedral”. Se trata de la grabación en directo de un concierto celebrado el 9 de septiembre de 2008 en la Catedral irlandesa de Armagh, realizado por la cadena americana PBS para emitirlo en Estados Unidos en un programa especial. El DVD contiene veintisiete canciones interpretadas por The Priests, un documental con entrevista e imágenes de la grabación. Este concierto, que no rompe la cláusula del contrato arriba mencionado sobre actuaciones en directo, contó con el acompañamiento de orquesta y coros, con Moya Brennan (de Clannad) y el flautista Sir James Galway como artistas invitados. Se trata del concierto más importante de su carrera, grabado por el director británico Chris Cowey, quien ha producido el programa “Top of the Pops” desde 1997 hasta 2003. |
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| Las canciones que aparecen en “The Priests: In Concert At Armagh Cathedral” son una amplia representación de su primer álbum, junto a temas populares irlandeses, composiciones religiosas, del repertorio lírico y algún villancico. Este segundo trabajo del padre Eugene O’Hagan, su hermano el padre Martin O’Hagan y el padre David Delargy no defrauda las expectativas puestas en ellos, ya que su música sigue sonando celestial. |
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| El disco está compuesto por los siguientes temas: |
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THE PRIESTS: IN CONCERT AT ARMAG CATHEDRAL |
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Domini Fili Unigenite
Panis Angelicus
Ave Maria
Dulamán
Perfect Time
Ching-A-Ring Chaw
Be Still My Soul
Pie Jesu
Jesu Joy Of Man’s Desiring
Ag Criost An Siol
Water Under The Keel
Funiculi
Holy Night
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She Moved Through The Fair
Londonderry Air (Danny Boy)
Phil The Fluter’s Ball
Benedictus
Abide With Me
Irish Blessing
Santa Lucía Hacia Belén
Ecce Sacredos
An Droicead (The Bridge)
My Lagan Love
She Moved Through The Fair
The Swan
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